很多人听说过甲肝、乙肝，但对丙肝却知之甚少。事实上，丙肝被称为“沉默的杀手”——它可以在人体内悄悄潜伏十几年，不痛不痒，却在不知不觉中摧毁肝脏。
一、丙肝是什么?
丙型病毒性肝炎(简称丙肝)是由丙型肝炎病毒(HCV)引起的一种肝脏疾病。与乙肝不同，丙肝没有疫苗可以预防，但好消息是：它是可以完全治愈的。
全球约有1.85亿慢性丙肝感染者，我国普通人群丙肝抗体的阳性率约为0.43%。更令人担忧的是，由于早期没有明显症状，大部分的感染者并不知道自己携带病毒。
二、丙肝是怎么传播的?
首先是传染源：主要是丙型肝炎患者和无症状丙肝病毒携带者。
其次是传播途径：丙肝主要通过血液传播，常见途径包括：经输血和血液制品传播：特别是之前有过输血史(我国2015年开始对丙肝抗体阴性献血员筛查HCV-RNA（丙肝病毒核酸检测）)。不安全注射：共用针具注射毒品。医源性感染：使用未经严格消毒的医疗器械、牙科器械。有创操作：在不正规场所纹身、穿耳洞、针灸。丙肝除了血液传播外，还有以下传播途径：母婴传播：感染丙肝的母亲可能传给新生儿。性传播：风险相对较低，但多性伴、无保护性行为会增加风险。
需要说明的是：日常生活接触如一起吃饭、拥抱、共用马桶、咳嗽打喷嚏，都不会传播丙肝。
最后是易感人群：人群普遍易感，但高危人群为反复、大量输注血液和血液制品者。
三、为什么说它“沉默”?
丙肝感染后分为两种情况：
急性期：约15%-45%的人可以自行清除病毒，但多数人没有明显症状，少数可能出现乏力、食欲不振、低烧。
慢性期：约55%-85%的急性肝炎患者发展成慢性感染。这个过程可能持续很多年，期间患者往往没有任何不适，但肝脏内部却在缓慢纤维化——先是肝纤维化，再进展为肝硬化，最终可能导致肝癌。
很多患者确诊时，已经是肝硬化甚至肝癌晚期，错过了最佳干预时机。
四、如何知道自己是否感染?
筛查是关键。以下人群建议主动检测：
有输血史，曾接受过血液透析，有注射吸毒史，在不正规场所做过纹身、穿耳洞，家庭成员中有丙肝患者，肝功能反复异常但原因不明。
检查很简单：先做丙肝抗体(抗-HCV)筛查，如果阳性，再做丙肝病毒核酸(HCV-RNA)检测确认是否有现症感染。
五、可以治愈吗?--绝对可以!
现代医学已经可以治愈丙肝。目前的标准治疗是直接抗病毒药物(DAA)，口服给药，通常12周为一个疗程，治愈率较高。这类药物副作用小，绝大多数人都能耐受。
我国已将多种DAA纳入医保，治疗费用大幅降低。
六、治愈后还需要注意什么?
治愈(医学上称为“持续病毒学应答”，即停药12周后血液中检测不到病毒)之后：
如果治疗前没有肝硬化或仅有轻度肝纤维化，治愈后肝脏损伤会逐渐恢复；如果已经发展到肝硬化，治愈后仍需定期复查(每6-12个月做肝脏超声和甲胎蛋白)；治愈后不产生保护性抗体，仍可能再次感染，所以仍需注意预防。
丙肝不可怕，可怕的是不知道、不检测。这个“沉默的杀手”之所以能得逞，正是因为它悄无声息。但只要主动筛查，就能早发现；只要规范治疗，就能彻底治愈。
如果你属于高危人群，不妨安排一次体检。花半天时间查一次血，换来的是一生的肝脏健康。
参考文献：《实用内科学》第十六版.
